Nachdem ich fast ein Jahrzehnt lang gekämpft hatte, WWE Besitzer Vince McMahon kaufte 2001 seinen Spitzenkonkurrenten WCW, doch beinahe wäre es nicht dazu gekommen. Beginnend mit der Entstehung von Hulkamania und dem Kauf der späteren WWE durch McMahon von seinem Vater Mitte der 1980er Jahre wurde das Unternehmen zum klaren Vorreiter des amerikanischen Profi-Wrestlings.
Eine Alternative bot die National Wrestling Alliance (NWA), ein Zusammenschluss mehrerer Wrestling-Territorien. Im Laufe der Zeit entwickelte sich Jim Crockett Promotions zum Hauptgebiet der NWA und beherbergte legendäre Weltmeister wie Harley Race, Ric Flair und Ricky Steamboat. Bis Jim Crockett Promotions an den Medienmagnaten Ted Turner verkauft wurde und zum World Championship Wrestling (WCW) wurde. WCW schien damit zufrieden zu sein, hinter WWE die zweite Geige zu spielen, bis Mitte der 1990er Jahre der ehrgeizige Manager Eric Bischoff an die Macht kam. Bischoff verpflichtete große WWE-Stars wie Hulk Hogan und „Macho Man“ Randy Savage und brachte den Kampf schließlich per Programmierung direkt zur WWE Montag Nitro Gegenteil Monday Night Raw .
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Beginnend mit der historischen Gründung der nWo-Fraktion und etwa zwei Jahre lang lieferten sich WCW und WWE ein Kopf-an-Kopf-Rennen, wobei WCW teilweise sogar deutlich die Nase vorn hatte. Wie Bischoff gerne betont: Nitro schlagen Roh im Monday Night War für 83 Wochen in Folge um Einschaltquoten. Leider führten schlechtes Management auf Unternehmensebene, die Verdrängung von Bischoff in eine untergeordnete Rolle und die schlechte Kreativität des neuen WWE-Autors Vince Russo dazu, dass WCW ins Trudeln geriet, von dem es sich nie wieder erholte. McMahon kaufte WCW im März 2001, nur wenige Tage bevor er tatsächlich ein Match bestritt WrestleMania 17 . Dieser Tag hat das Wrestling für immer verändert, aber es hätte sehr leicht anders kommen können, wenn nur ein paar kleine Dinge nicht passiert wären.
Eric Bischoff hätte WCW fast vor Vince McMahon gekauft
Zu Beginn des Jahres 2001 war klar, dass der kürzlich fusionierte AOL Time Warner WCW nicht mehr besitzen wollte, nachdem der Wrestling-Fan Ted Turner die Macht verloren hatte. Eric Bischoff versuchte, das Logische zu tun und das Unternehmen zu kaufen, das er zu Ruhm geführt hatte, indem er mit einer Gruppe namens Fusient Media Ventures zusammenarbeitete. Bischoff und Fusient machten ein Angebot zum Kauf von WCW, doch nachdem AOL Time Warner bekannt gegeben hatte, dass es nicht mehr bereit sei, WCW-TV-Programme auszustrahlen Nitro Und Donner , einer der wichtigsten Geldgeber von Bischoff und Fusient, stieg aus dem Deal aus. Wie Bischoff schon oft gesagt hat, sank der Wert des Unternehmens ohne einen Ort, an dem WCW-Programme ausgestrahlt werden konnten, und ließ den oft skandalträchtigen Vince McMahon zurück, der die WCW-Vermögenswerte für nur 4,2 Millionen US-Dollar kaufte. Hätten Bischoff und Fusient WCW jedoch wie geplant gekauft, könnte die gesamte Wrestling-Welt 2022 anders aussehen.
Da es WCW immer noch gibt, ist das WWE-Netzwerk möglicherweise nie entstanden
Der aktuelle Status von WWE Network als Tochtergesellschaft des Streaming-Dienstes Peacock – zumindest in den USA – mag einige verärgern, aber es ist nicht zu unterschätzen, wie sehr es das Wrestling als Geschäft verändert hat. Vor WWE Network kosteten WWE-Pay-per-Views 50 bis 70 US-Dollar pro Show, mit manchmal mehr als 12 Veranstaltungen pro Jahr. Im Netzwerk waren alle Pay-per-Views in der monatlichen Gebühr von 9,99 US-Dollar enthalten. Auch wenn AEW immer noch viel Geld für Pay-per-View verlangt, sind es nur 4 bis 5 pro Jahr. Wenn Eric Bischoff WCW gekauft und weitergeführt hätte, wäre das WWE Network wahrscheinlich nie entstanden, da sofortiger Zugriff auf fast die gesamte WCW-Bandbibliothek – Komplett mit bizarrem RoboCop-Cameo - war ein großes Verkaufsargument für eingefleischte Wrestling-Fans. Ohne die Gründung von WWE Network wäre Wrestling im Jahr 2022 sicherlich ein anderes Biest, als es sicher ist.
AEW könnte noch existieren, aber wahrscheinlich nicht
Heutzutage ist All Elite Wrestling (AEW) der engste, wenn auch noch ziemlich weit entfernte WWE-Konkurrent im Wrestling, angeführt vom Milliardär Tony Khan. Mit nur 39 Jahren gehört Khan zu den eingefleischten Wrestling-Beobachtern, die wahrscheinlich das WWE-Netzwerk abonniert haben, als es ins Leben gerufen wurde, und bekanntermaßen war er einst ein großer Unterstützer der WCW. Khans Liebe und Respekt für WCW werden auf dem Bildschirm durch seine Behandlung von WCW-Legenden wie Sting, Arn Anderson, Dustin Rhodes, Tully Blanchard und „Diamond“ Dallas Page sowie durch AEW-Shows, die auf TBS und TNT ausgestrahlt werden, deutlich. Wäre WCW nie von WWE aufgekauft worden und hätte das Geschäft danach natürlich auch nie aufgegeben, wäre es sehr wahrscheinlich, dass der AEW-CM-Punk heute nicht existiert. Ohne die WCW-förmige Lücke, die es zu füllen gilt, hätte Khan vielleicht nie das Bedürfnis verspürt, in das Wrestling-Spiel einzusteigen, wodurch Wrestler und Fans all die großartigen Momente beraubt würden, die AEW geboten hat.
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Der Monday-Night-War hätte vielleicht nie zu Ende gegangen, aber Wrestling hätte trotzdem an Popularität verloren
Professionelles Wrestling als Ganzes war noch nie so angesagt wie während der Monday Night War-Ära Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre, als „Stone Cold“ Steve Austin der WWE eine neue Einstellung verlieh und die nWo Coolness neu definierte und Berge von T-Shirts verkaufte . Wenn WCW nie gestorben wäre, wäre der Monday Night War möglicherweise nie zu Ende gegangen Roh Und Nitro verbleibende Rivalen auf Dauer. Selbst wenn dies geschehen wäre, wäre es höchst unwahrscheinlich, dass die massive Wachstumsphase des Wrestlings lange angehalten hätte. Die Wrestling-Geschichte ist übersät mit Boom- und Pleiteperioden, und ein Pleite war unvermeidlich, schon bevor WWE 2001 WCW kaufte. Dennoch hätte die Existenz von WCW auch die erste Markenspaltung von WWE im Jahr 2002 verhindern können.
Warum Pro Wrestling besser wäre, wenn WWE WCW nie gekauft hätte
Unabhängig von all den anderen Dingen, die möglicherweise anders gelaufen wären, wenn WWE WCW nie gekauft hätte, ist es eine nahezu unbestreitbare Tatsache, dass es dem Wrestling-Geschäft 21 Jahre später schlechter geht als im Jahr 2001. Klar, WWE scheffelt Milliarden von Dollar ein Sie erheben zwar Gebühren für die TV-Rechte, aber ihr eigentliches Onscreen-Produkt gilt weithin als eines der schlechtesten TV-Produkte, die sie jemals aus kreativer Sicht produziert haben. Jahre ohne echte Konkurrenz haben dazu geführt, dass Vince McMahon selbstgefällig und zurückhaltend ist, etwas Neues auszuprobieren, was ironischerweise die Attitude-Ära verhindert hätte, wenn McMahon 1997 genauso gedacht hätte. AEW versucht es, aber als sie auf den Markt kamen, war WWE einfach zu fest verankert als der 800-Pfund-Gorilla des Wrestlings. WWE Der Würgegriff und die nahezu Monopolstellung zumindest der allgemeinen Massenwahrnehmung dessen, was Wrestling in einer Post-Kayfabe-Welt ist, haben dem Drehbuchsport noch schlimmer geschadet. McMahon ist am besten, wenn er mit dem Rücken zur Wand steht, aber stattdessen ist er im Wesentlichen zu einem König geworden, der auf einem Thron sitzt.